A Tex-Mex zene t�rt�net�ben a Los Lobos lehetne a legsikeresebb banda. �k azok, akik a klasszikus mexik�i n�ta, a "La Bamba" feldolgoz�s�val a poplist�k �l�re torn�zt�k fel magukat 1987-ben.

Ennek ellen�re diszkogr�fi�juk csup�n k�t hagyom�nyos albumb�l �ll; egyik a Los Lobos Del Este De Los Angeles (Just Another Band From East L.A.), melyet el�sz�r 1978-ban, m�sodszor pedig 2000-ben adtak ki. A m�sik lemez a La Pistola Y El Coraz�n c�met kapta, mely a deb�t�l� albumhoz k�pest egy �vtizeddel k�s�bb jelent meg. Ahogyan ez a legut�bb kiadott, 4 CD-s El Cancionero: La Historia De La Banda Del Este De Los Angeles c�m� visszatekint�sb�l is kider�l; a banda r�gz�tett reperto�rja javar�szt rockb�l, bluesb�l �s R& B-b�l �ll. "A tinik k�r�ben nem volt men� dolog a sz�leik �ltal kedvelt mexik�i n�pzen�t j�tszani" mondja a dobos/git�ros Louie Perez. "Rockot, soult �s R& B-t hallgatva n�tt�nk fel. Zenei �zl�s�nk peddig �pp olyan csirics�r� volt, mint Los Angeles n�pess�g�nek �sszet�tele. Sz�leink mexik�i zen�t j�tszottak otthon �s mindenf�le partikon a h�ts� udvaron, sz�val ez a zene mindig is jelen volt az �let�nkben. Soha nem adtuk fel a rock'n'rollt az�rt, hogy valamilyen tradicion�lis zen�t j�tsszunk. Nem voltunk ett�l feldobva. Akkor tal�ltuk ki, hogy mexik�i polk�t �s rock'n'roll egyveleg�t fogjuk j�tszani. Az a t�ny, hogy nyitva hagytuk a dolgokat, rengeteg lehet�s�get teremtett sz�munkra." A banda 1973-ban �llt �ssze, melyet az alap�t� n�gy zen�sz hossz� id�re visszatekint� bar�ts�ga alapozott meg. Perez m�g a k�z�piskol�ban tal�lkozott �ssze a basszgit�ros-�nekes Conrad Lozano-val �s a git�ros-harmonik�s-�nekes David Hidalgo-val. Hidalgo �s a git�ros-�nekes Cesar Rosas bar�ts�ga pedig m�g az �ltal�nos iskol�s �vekre megy vissza. "Nem tervezt�nk el semmit" mondja Perez. "Cesar�kn�l volt n�h�ny akusztikus git�r. Akkor voltunk t�l az �retts�gin. Otthon laktunk, �s naponta h�romszor nagyokat ett�nk. Nem volt t�l bonyolult az �let akkoriban." Mexik�i dalokat kezdtek el tanulni, hogy sz�leiknek �r�met szerezzenek. Azonban a zene meglep�en neh�z leck�nek bizonyult. "nagy kih�v�snak tartottuk" eml�kszik vissza Perez. "Amikor gyerekkorunkban hallgattuk ezt a zen�t, fel sem t�nt, hogy ez mennyire kelend� muzsika volt. Ez persze �vekkel k�s�bb m�r sokkal ink�bb felkeltette az �rdekl�d�s�nket �s egyre t�bbet akartunk megtudni err�l a zen�r�l." Az egyre nagyobb tud�shoz pedig egyre nagyobb n�pszer�s�g t�rsult. "Teljesen le voltunk ny�g�zve az emberek reakci�j�t�l" mondja Perez. "Mindig is volt egy v�laszt�vonal a feln�ttek �s a k�lyk�k �ltal kedvelt zen�k k�z�tt. A fiatalabb kor�ak el�sz�r nem nagyon tudtak hov� tenni minket. Olyan zen�t j�tszottunk, amire eddig r� se bag�ztak." A banda sikeress�ge a n�pi gy�kerek m�lyebb felfedez�s�vel esett egybe. "A k�s� '60-as �s a kora '70-es �vekben egy chicano �s egy mexik�i-amerikai mozgalom h�d�tott" magyar�zza Perez. "Ez v�g�l egy kultur�lis renesz�nszba csapott �t, ami azt is jelentette, hogy nagyobb hangs�ly ker�lt a kult�ra megismer�s�re. Mi �ppen ezzel a folyamattal p�rhuzamosan bontakoztunk ki �s m�r a fiatalok is kezdt�k megkedvelni, amit csin�ltunk." A Los Lobos a mexik�i zene szinte teljes spektrum�t felhaszn�lta a reperto�r kialak�t�s�ra. "Mexico nem csak a mariachi zen�b�l �ll" vil�gos�t fel benn�nket Perez.

"A zene ott is vari�l�dik, elt�r� hangszereket �s elt�r� �nekeket hallhatunk, ha Mexik�ban barangolunk. A Tex-Mex csak ennek egy r�sze, ahogyan az �szak-mexik�i st�lus is." Steve Berlin szaxofonj�t�ka m�g egy �ri�si nagyot dobott az am�gy is fantasztikus hangz�svil�gon; az els� nagy l�legzet�, How Will the Wolf Survive? C�m� albummal a zenekar szinte azon nyomban felh�vta mag�ra orsz�ga �s a k�lf�ld figyelm�t egyar�nt. "Ekkor egy �rdekes v�lasz�t el� ker�lt�nk" eml�kszik vissza Perez. "Felmer�lt a k�rd�s, hogy mit akarunk magunkkal kezdeni. Egy klassz kis bulizenekar akarunk lenni, vagy valami m�s, ami enn�l sokkal tart�sabb? Valami, ami elmes�li, hogy honnan j�tt �s kicsoda?Valami, ami mint egy kultur�lis gyarmatos�t�, v�llalja a felel�ss�get �s k�rbeutazza Amerik�t �s Eur�p�t? Ekkor fogalmaz�dott meg benn�nk, hogy rengeteg mondanival�nk van az emberek sz�m�ra." Az egy�ttes t�rt�net�nek cs�cspontj�t az eredetileg Ritchie Valens f�le La Bamba feldolgoz�sa hozta meg, ami m�g a list�k cs�cs�ra is ker�lt. "Halv�ny sejtelm�nk se volt arr�l, hogy ilyen nagy sikere lesz ennek a dalnak" mondja Perez. "Mi csak r�szesei akartunk lenni a projektnek. �gy n�tt�nk f�l, hogy folyton azt hallottuk, mit tett Ritchie Valens a mexik�i amerikaiak�rt. A dal mindenesetre �ri�si siker lett."

�s b�r a banda 1987 tavasz�n a By the Light of the Moon c�m� saj�t lemez�vel rukkolt el�, a Los Lobos nem tudott megszabadulni a La Bamba n�pszer�s�g�t�l. "Ez m�r od�ig vezetett, hogy a k�z�ns�g java r�sze azt sem tudta, hogy kik vagyunk, csak a La Bamb�t ismert�k" mondja Perez. "Pedig j�tszottuk a By the Light of the Moon �s a How will the Wolf Survive dalait is, amikre azonban senki nem volt k�v�ncsi. Mindenki a Ritchie Valens feldolgoz�st akarta hallani. Ez egy kicsit zavar� volt." A La Bamba folytat�si k�nyszer�nek ellen�llva a Los Lobos sikeresen elt�volodott a sz�riagy�rt�s vesz�lyes vizeit�l �s a k�vetkez�, a mexik�i zene k�l�nf�le region�lis st�lusait bemutat� La Pistola Y La Corazon c�met visel� albummal �llt a nagyk�z�ns�g el�. "Ekkor ism�t v�lasz�t el� ker�lt�nk" mereng Perez az eml�kein. "Leh�zunk m�g egy j�kora hasznot azzal, hogy megcsin�lunk egy La Bamba folytat�st, vagy elfelejtj�k ezt az eg�szet? " A La Pistola Y La Corazon a Billboard 179. hely�n szerepelt �s m�g egy, a legjobb mexik�i-amerikai el�ad�s�rt j�r� Grammy d�jat is hozott a Los Lobosnak. A k�vetkez�, The Neighborhood c�m� album egy visszakanyarod�st jelentett a rock'n'roll m�faj�hoz, de az 1992-es Kiko �j korszakot nyitott a zenekar �let�ben. "�jfent �t�rt�kelt�k magunkat �s teljesen nyitottak voltunk mindenre" mondja Perez. "A Kiko �j lehet�s�geket t�rt fel el�tt�nk a sz�veg�r�st �s a zen�l�st illet�en." Perez �s Hidalgo tov�bb folytatt�k a dalszerz�st, �j dalaikat Hidalgo otthon�ban r�gz�tett�k. Az �neket st�di�ban vett�k f�l, a hozz�vet�legesen egy albumnyi anyagot Latin Playboys c�mmel jelentett�k meg. Ennek folytat�sa, a Dose 1999-ben j�tt ki, amit a zenekar els� turn�ja k�vetett. Ekkor t�rt�nt, hogy a zenekar �s a Warner Brothers imm�ron 18 �ve j�l m�k�d� viszonya megromlott, a banda pedig a Hollywood Records-szal szerz�d�tt le. Az �j kiad� �gisze alatt els�k�nt a Los Lobos Del Este De Los Angeles (Just Another Band From east L. A.), a zenekar legels� lemez�nek �jrakiad�sa jelent meg. Az El Cancionero: La Historia De la Banda Del Este De Los Angeles a Rhino Records elgondol�s�b�l sz�letett. B�r a banda eredetileg �l� felv�teleket szeretett volna megjelentetni, meggy�zt�k �ket arr�l, hogy ez a gy�jtem�ny ink�bb egy karrier�sszegz� visszatekint�s legyen. " A lemezen t�bbek k�z�tt st�di�felv�teleink �s filmzen�ink is szerepelnek, szerintem ez egy nagyon klassz egyveleg" b�szk�lkedik Perez. A zenekar kezdeti fel�ll�sa ut�n huszonh�t �vvel a Los Lobos tov�bbra is �jabb lehet�s�geket t�ri a fej�t. "�pp most fejezt�nk be n�h�ny dolgot" mondja Perez. "Megcsin�ltuk a Robert Rodriguez f�le �j mozifilm k�s�r�zen�j�t, illetve egy bet�tdalt a k�vetkez� Sandra Bullock-filmhez is. Azut�n val�sz�n�leg st�di�ba vonulunk �s 2001 �sz�re �sszehozunk egy �jabb lemezreval�t."

Utols� k�rd�s�nkre, hogy mi az, ami m�g harminc �v ut�n is �sszetartja a band�t, Perez �gy v�laszolt: "A bar�ts�g. Ha lesz�m�tod a turn�z�sokat, meg azt, hogy zen�szek vagyunk, m�g mindig bar�tok vagyunk, akik �lvezik egym�s t�rsas�g�t."